送来的报纸,抽出时带下一纸信封,弗洛姆弯腰捡起,上面右下角有一行小字「老友亲启」。
弗洛姆把报纸夹在腋下,信纸藏进外套内侧,快步走进屋中,驻足听了一会,见阿契恩的确还没有起床,便悄悄地回去卧室,关好门,拿出裁纸刀划开信封。
「亲爱的弗洛姆启:你的老友,如约将答案送来。那群你忌惮的鬣狗,正宣传神子降临到人世,据说就在塔利亚城,他们正在献祭找寻神子所在。
另外赠送你一条信息,你我明晰,鬣狗已经跑到了内街区,但是,请听从我的警告,不要追查下去。无论是邪教,还是开膛手。
安静地迎接美食节的到来吧。」
弗洛姆静坐在桌前,将信纸反复看了几遍,长长叹了口气,他了解麦吉罗,他们认识太久太久了,这个家伙喜欢故弄玄虚,极少会拒绝他的请求。
这封简短的信件中,排除邪教的事,他还留存了其他信息。
弗洛姆脱掉拖鞋,赤脚轻轻踩在地板,趴伏在床边,抽出落着灰久没有擦拭过的破旧木盒,上面有一把铜锁;弗洛姆向床底上方摸索,在床板夹缝中扣下钥匙,谨慎地打开木盒,内里装着一个黑皮本子,他将信纸压在本子上面。锁好木盒推回,钥匙回归原位。
之后弗洛姆也没有起身,而是沉着地倚靠在床边。
正如他所想,作案的邪教疯子,一定会流窜进内街区,以及安静下来的开膛手,还有他发现的暗中影子;弗洛姆确信他们都在内街区。
他要将这几人一网打尽,马上就有这样的机会,美食节即将开始,到时候所有人都会出现狂欢。
弗洛姆需要一个合理的身份,混进内街区,甚至开始之前的舞会中,找寻让他怀疑的凶手。哪怕只是有些可疑,他也可以暂定下来,留着时间查探。
他需要一位不引人注意的贵族身份,弗洛姆转过头,穿过墙壁凝视侧卧里的阿契恩。
他应该带着这个孩子去吗?这份危险该带给他吗?
开膛手、影子、邪教,一个个地聚集在塔利亚城,这里一定藏有一个巨大的,麦吉罗稍加知悉的秘密,但足以让他确定无比危险,不可查探。
吱嘎
“警长?”阿契恩揉了揉昏沉的眼睛,走出卧室,被完全跃出天际的日光刺痛双眼,他抬起手掌遮盖,像雏鸟一般寻找起弗洛姆。
“我去做饭。”得知弗洛姆又早早起来,阿契恩到厨房准备早餐,顺便给自己冲泡一杯咖啡,苦涩的味道冲淡刚苏醒时的困意。
弗洛姆拍拍衣服站起,穿上拖鞋,走到立在桌面的镜子前,打量最近因睡眠不足而发青的眼底;这在他暗沉的脸色上并不突兀,颧骨处还新生了几块斑。
拿起木梳打理头发,他继续观察,眉心因为常常蹙紧,已经留下不散的细纹,下巴生了胡茬,摩挲时很扎手,但是弗洛姆也无心打理了。
瞧瞧这样脸,正以日日夜夜快速不停止地时间流逝着,以显现出他的衰老,明明他才不过三十多岁,至于准确的年龄,弗洛姆刻意忘记了。
他揉揉发僵的脸颊,露出一切运筹在握的笑容,来到客厅和阿契恩打招呼。
你这需要怜爱的笨小子,是否需要离得我远一些,才能保证你安稳地生存?
也许要再见一面克罗诺医生了。
在短暂调查过克罗诺之后,桃三提着一篮苹果,再次登门拜访。
门铃响起,接着是一阵漫不经心的脚步声,悠闲走来为他开门。
与他的目光对上时,桃三看见对方明显怔住。
似乎没有预料到来的人会是他。“克罗诺医生,还记得我吗?”桃三举起果篮,“我是来感谢您赠予的药剂的,真是良药,我的病立刻就好了。”
“我要来感谢您,当然也要归还欠下的钱。”他还穿着上次来时的那套衣服,挂着一样略带暧昧的笑。
克罗诺回神,手指摩擦铁门栏杆,顿了几秒才侧过身,邀请桃三进去。
沿着路走的时候,克罗诺说:“您没必要来感谢我,这是我该做的事。”
“必定要来的。”桃三不赞同。“我还要还您的钱呢!”
他斜过眼睛,阴鸷地盯着克罗诺,饱含某种势在必得的欲望。
这让克罗诺本能地缩紧身体,别过头皱起眉头,心底涌上无法言喻的奇特感觉。
他觉得这位病人有哪里不对劲,上次来时,缭绕在周围的目光让他不适,像是一头饶有兴味并不饥饿却有心逗弄的野兽,正带着乐趣瞧着自己的食物。
所以,克罗诺的时机,弗洛姆带着阿契恩小心地绕过人群,来到他关注的那两个人消失的地方。
尽管铁门前有守卫,他还是做了一番尝试,但被警惕严肃地驱逐了。
弗洛姆只能带着阿契恩离开,趁着守卫没来之前,那些贵族还聚拢在一起没有离开时,他带着阿契恩去了二楼。
到达二楼时,过道围栏系着一排红色的丝带,沿着丝带走到尽头,庆幸的是这